Blog
Análisis del pH y el contenido de nutrientes del suelo - ¿por qué vale la pena?
Se puede decir que el suelo se asemeja a un taller bien equipado. Si el agricultor tiene conocimiento sobre las "herramientas" que contiene, es decir, los nutrientes y el pH, puede resolver fácilmente cualquier problema relacionado con él. ¡Esto trae tanto beneficios como satisfacción! Los recursos minerales y el pH se traducen en el estado del suelo, así como se influyen mutuamente. En este artículo explicamos cómo analizar el pH y el contenido de nutrientes del suelo y por qué vale la pena hacerlo antes de la siembra y la fertilización.
Acidificación, es decir, el pH del suelo
La acidificación es el nivel de pH del suelo. De esto depende no solo cómo se desarrollan los hongos y bacterias necesarios, sino también qué valor de nutrientes es asimilable por las plantas. Además, diferentes especies de plantas se desarrollan en diferentes rangos de pH dependiendo de sus requerimientos nutricionales específicos, por ejemplo, para el trigo un pH de 5.5 es el mínimo para el cultivo. Cuando el pH es demasiado alto, las plantas no pueden absorber suficiente hierro y comienzan a amarillear.

Evaluación del pH del suelo
La forma más simple, pero seamos honestos, menos precisa de evaluar el pH del suelo es... su olfateo. Por supuesto, un agricultor experimentado reconocerá el olor apropiado del suelo, sin embargo, esto le dirá poco sobre la necesidad de regular el pH (por ejemplo, la dosificación del encalado) en diferentes lugares del campo. Desafortunadamente, las tiras indicadoras de pH resultarán igualmente imprecisas. Aunque cuestan poco y se pueden tomar un gran número de muestras, su evaluación es tan subjetiva que dos personas pueden interpretar la misma muestra de manera diferente.

Los kits de prueba de pH del suelo son mucho más precisos, pero es una prueba químicamente complicada. Además, estos kits permiten obtener resultados en diferentes rangos de pH, por lo que o bien tienes que comprar una docena de ellos, o conocer de antemano los rangos de pH presentes en el campo.

Una mejor solución disponible para cada agricultor es usar un medidor de pH digital portátil. Se caracteriza por una precisión de medición mucho mayor (hasta 0.1 unidades de pH) que las opciones mencionadas anteriormente. Solo tienes que insertar un electrodo especial en el suelo y esperar el resultado. Por supuesto, tal dispositivo cuesta un poco, pero con su ayuda puedes crear independientemente un mapa del campo que tenga en cuenta las diferencias en el pH. Gracias a esto, sabes cuánta cal carbonatada usar en un lugar determinado.

La prueba más precisa la realizarás en el laboratorio del Laboratorio Agroquímico. Sin embargo, lo que es importante, las mediciones de pH incluso hasta 0.5 ya permitirán ajustar adecuadamente el encalado. Además, los largos períodos de altas temperaturas y déficit de agua también afectan el pH del suelo, por lo que necesitas una forma simple y siempre disponible de analizarlo. Gracias a esto, puedes, por ejemplo, decidir regar, lo que también reducirá el pH del suelo.

Contenido de nutrientes minerales
También vale la pena mencionar que el encalado es un factor que activa los nutrientes en el suelo. Por ejemplo, el pH puede ser alto debido al alto contenido de potasio o sodio. Por esta razón, antes del encalado, también se deben realizar mediciones precisas del contenido de varios elementos en el suelo. Sobre todo, tal análisis mostrará cuántos nutrientes dados debemos introducir para obtener una cosecha mayor y de mejor calidad.

Evaluación del contenido de nutrientes del suelo - toma de muestras
Las muestras de suelo se toman con la ayuda de un barreno de Egner Riehm. Debes insertarlo en el suelo a una profundidad de 20-25 cm y girarlo, y luego verter la muestra tomada en una cubeta. También puedes usar una pala, que insertarás a una profundidad similar y "cortarás" una muestra del extremo.

Después de tomar todas las muestras, mezcla todo y viértelo en una bolsa. Así se creará una muestra general, que debe consistir en una docena de muestras individuales, pero de un área no mayor a 4 hectáreas. Esto significa que antes de comenzar a tomar muestras, es mejor preparar un mapa del campo dividido en áreas de hasta 4 hectáreas o en áreas con el mismo tipo de suelo y topografía. Recuerda que las muestras no deben tomarse del borde de los campos, en lugares después de zanjas de drenaje y montículos, en zanjas, surcos, toperas, depresiones y lugares cerca de caminos y edificios.

Por supuesto, el empaque (muestra promedio) debe etiquetarse, preferiblemente con un marcador proporcionando toda la información necesaria, y protegerse de altas temperaturas y rayos solares. En un período no mayor a 3 días, debes entregarlo a el Laboratorio Agroquímico. Si planeas hacerlo más tarde, el suelo en la muestra debe secarse a temperatura ambiente para evitar el moho. Además de analizar la reacción (pH) y el contenido de macroelementos (P2O5, K2O, MgO), puedes solicitar pruebas de microelementos como cobre (Cu), zinc (Zn), manganeso (Mn), hierro (Fe), boro (B) y pedir recomendaciones de fertilización.

Si tu superficie agrícola consta de varios campos en diferentes lugares, es mejor crear muestras separadas de cada campo. Lo mismo se aplica a las zonas con colinas y a los campos con pendiente. En ese caso, se deben tomar muestras primarias de la parte inferior, media y superior de la parcela. Podemos encargar la toma de muestras a una empresa que preste estos servicios o a la Laboratorio Agroquímico. Se dedican a esto a diario, por lo que lo harán evitando los errores comunes que contaminan la muestra. Además, pueden tomar material de mayor profundidad. Esto es más beneficioso para ti, ya que las raíces pueden absorber nutrientes incluso a 2 m de profundidad.

¿Cuándo realizar el análisis del suelo?
Todos los análisis deben realizarse después de la cosecha, pero antes de la fertilización y la siembra. No tomes muestras en días extremadamente húmedos o secos, ya que los resultados serán inexactos. ¿Y con qués frecuencia realizar los análisis? Se recomienda hacerlo una vez cada 4 años, aunque en las actuales condiciones climáticas cambiantes no está de más realizar análisis anuales, y en el caso del nitrógeno mineral, incluso 2 veces al año.

¿Por qué vale la pena analizar el suelo?
Si no tienes en cuenta datos detallados en el balance de nutrientes, no podrás determinar la cantidad real del fertilizante adecuado. Por supuesto, el análisis del suelo en cuanto a su pH y contenido de nutrientes minerales implica costos, pero fertilizar a ojo es más antieconómico. ¡La fertilización del suelo es uno de los tratamientos agrotécnicos más caros! Además, si aplicamos nitrógeno a un campo donde ya lo hay, el trigo dejará de alimentar a los hongos que le proporcionan nitrógeno del suelo. Cuando estos mueran, tendrás que gastar dinero en fertilizante que podría haber sido suministrado a la planta de forma gratuita y natural.

En lugar de fertilizar, también se puede intentar introducir bacterias fijadoras de nitrógeno en el suelo, pero en este caso debes tener en cuenta el pH. Estos microorganismos se desarrollan bien en el rango de pH 6-7,5. Además, debe haber suficiente potasio y otros elementos en el campo, como calcio y magnesio. Al mencionarlos, también vale la pena señalar que estos elementos son responsables de la estructura y calidad adecuadas de los agregados del suelo.

Se puede ver, por lo tanto, que todos los aspectos del suelo, sus propiedades físicas y bioquímicas, se influyen mutuamente, creando un proceso autosostenido de degradación o mejora de la calidad. Cualquier acción agrotécnica y fertilización que no se base en un conocimiento preciso causará daños. El suelo sufrirá, y con ello la cosecha, y sobre todo el bolsillo del agricultor.
