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Estudio de las propiedades físicas del suelo antes de la siembra - ¿por qué vale la pena?

El suelo es para el agricultor su "lugar de trabajo", que le aporta tanto dinero como satisfacción. Si conoces la estructura del suelo de tu campo y gestionas su estructura y propiedades, puedes mantener la fertilidad a un alto nivel. La calidad del suelo se puede analizar desde diferentes aspectos que se influyen mutuamente y afectan al rendimiento. En este artículo nos centraremos en sus propiedades físicas y explicaremos cómo estudiarlas.

Estructura física del suelo

En términos de estructura física, el suelo está compuesto por muchos elementos cuyo estado adecuado se traduce en altos niveles de rendimiento. Dos factores juegan un papel muy importante: la estructura grumosa y el contenido de humus. El tipo de suelo e incluso los organismos vivos que habitan en él (lombrices) también son importantes.

¿Cómo evaluar el estado del suelo por uno mismo?

Evaluar las propiedades físicas del suelo te permitirá tomar las decisiones correctas sobre las acciones tecnológicas y la fertilización. ¿Cómo evaluar su estado por ti mismo?

Análisis del perfil del suelo

Para evaluar las propiedades físicas del suelo por ti mismo, basta con una pala y una observación minuciosa. Vale la pena cavar al menos 3 hoyos de hasta 30 cm de profundidad. -Cava un hoyo donde el crecimiento de las plantas indique una baja fertilidad del suelo.
-Haz el segundo hoyo en un lugar que te parezca favorable para el desarrollo vegetal.
-El tercer hoyo debe hacerse en un lugar no alterada por el cultivo.

En el hoyo cavado a la anchura de una pala se creará un perfil de la estructura del suelo. Vale la pena tomarle una foto (incluso con el teléfono) y luego analizar cuidadosamente la estructura del suelo en casa. ¿En qué hay que fijarse? Intenta ver qué tamaño tienen los agregados del suelo, especialmente en la capa superior. Para que las plantas puedan absorber la cantidad adecuada de agua, los agregados deberían tener hasta 5 cm. Los más grandes indican que el suelo está demasiado seco. El exceso de sequedad también se evidencia cuando no puedes ver en absoluto la estructura grumosa. Fíjate también en las raíces de las plantas - ¿se extienden hacia los lados o hacia abajo? Si llegan a cierta profundidad y rebotan hacia un lado o hacia arriba, tienes una compactación del suelo a esa profundidad. Intenta ver si hay y a qué profundidad está la suela de labor o una capa delgada de suelo compactado. En un suelo de buena calidad también deberían ser visibles los macroporos, es decir, los cavidades donde se acumula el agua y el aire.

Para determinar a qué profundidad se encuentra la suela de labor también se puede utilizar un penetrómetro. Esto permitirá ajustar adecuadamente el trabajo de los brazos en el subsolador. Esto también es importante para regular el pH del suelo.

Dejar caer el suelo desde una altura

Puedes hacer un análisis más detallado si tomas una muestra de suelo (preferiblemente con una planta enraizada en él) y luego la dejas caer desde una altura de aproximadamente 1 m. El terrón se desmoronará entonces en partículas más pequeñas. Cuantas más queden junto a la raíz, más poros habrá y, por lo tanto, mejores posibilidades de absorción de agua por las raíces. El tamaño de los terrones también te dirá algo más sobre la estructura.

Prueba de estabilidad estructural (slamp test)

Con la muestra tomada también puedes realizar la llamada prueba de slump test de estabilidad de agregados. Coloca un terrón de tierra en un tamiz sumergido en un recipiente transparente con agua. Cuando el suelo se satura, vacía el contenido del tamiz en un plato. El suelo en el que los agregados son inestables y de mala calidad comenzará a disgregarse con el agua y, al verterse en el plato, se parecerá a un charco de barro. El suelo que tiene una estructura estable y, por lo tanto, mejores propiedades de penetración del agua, permanecerá prácticamente intacto. Una estructura adecuada asegurará que las plantas tengan acceso al agua y a los nutrientes durante todo el período de crecimiento.

Evaluación de la textura del suelo

La estructura del suelo también depende de su tipo, por ejemplo, los suelos arenosos son más sueltos. ¿Cómo evaluar la textura del suelo? Frotando una muestra limpia entre los dedos en seco o en húmedo, o haciendo rollos entre el pulgar y el índice. -Tenemos un suelo arenoso cuando se desmenuza fácilmente, no ensucia los dedos y no se pueden formar cilindros con él. -El suelo arcilloso en seco se desmenuza ensuciando ligeramente los dedos, mientras que mojado se aglomera y es pegajoso, y forma un cillindro de 1-2 mm de diámetro. -También tenemos el suelo limoso, que al frotarlo será algo intermedio entre arenoso y arcilloso, pero formará un cilindro de 4-6 mm de diámetro.

Número de lombrices en el suelo

Vale la pena considerar también el número de lombrices en el suelo. Estas criaturas útiles procesan los residuos de cosecha, o más bien los transportan desde las capas superficiales a las más profundas. ¡Las lombrices en 1 hectárea pueden crear 200 toneladas de abono orgánico en un año! Se asume que en una palada de tierra debería haber de 2 a 4 lombrices, aunque es bastante difícil evaluarlo de esta manera (las lombrices, contrariamente a lo que se cree, son muy rápidas y no es fácil desenterrarlas con una pala). Otro valor que se da es de 10-20 lombrices por 1 m², aunque en suelos fértiles puede haber hasta mil. Para obtener una imagen precisa de la vida de las lombrices en nuestro campo, sería necesario hacer un perfil completo del suelo, es decir, cavar una calicata de hasta 2 m de profundidad y 7 m de ancho, y luego contar los túneles de las lombrices. También se puede cavar una calicata a escala proporcional, por ejemplo, ⅕ m² y contar el número de agujeros en el perfil del suelo raspado con un cuchillo. En tal superficie, un resultado de alrededor de 20 agujeros indicará su trabajo intensivo.

Análisis del contenido de humus en el suelo

En el laboratorio puedes realizar un análisis real de fracciones orgánicas específicas, gracias al cual sabrás no solo cuánta materia orgánica más fresca hay en tu campo, sino también cuánto hay de humus joven, intermedio e incluso de 50 años. El análisis se encarga en las Estaciones Químico-Agrícolas Regionales - esto incluye, entre otros, el análisis del contenido de humus o carbono orgánico. Si decides analizar el carbono orgánico, debes multiplicar el resultado obtenido por 1,724 - así obtendrás el contenido de humus. En el caso de la segunda opción, no necesitas hacer nada más. Hablando del humus en el suelo, vale la pena mencionar que un 1% adicional en nuestro campo equivale a 160 toneladas de agua y nutrientes almacenados. ¡El humus almacena 800 veces más que las partículas de arcilla! Por lo tanto, vale la pena averiguar cuál es el contenido de humus en el suelo y qué estructura tiene. Además, cabe mencionar que la acidificación del suelo influye en el aumento de la cantidad de humus y la mejora de la estructura del suelo. Los hongos que aglutinan los agregados del suelo no les gusta el pH bajo, y son particularmente efectivos en términos de enriquecer la tierra con humus - de 100 kg de paja introducida producirán 50 kg de humus joven. Al analizar el contenido de humus, sería bueno hacer también un análisis del pH del suelo.

¿Cuándo y con qué frecuencia analizar el suelo?

Todos los análisis de las propiedades del suelo es mejor realizarlos después de la cosecha, antes de la fertilización. Evita también el clima demasiado seco o húmedo, porque el análisis será inexacto. Se recomienda analizar las muestras de suelo al menos una vez cada 4 años. Sin embargo, en las condiciones climáticas actualmente inestables, la tierra y sus propiedades cambian incluso en el transcurso de un año. Por esta razón, no está de más evaluar su estado en cada temporada de cultivo.

Análisis de las propiedades físicas del suelo - ¿qué sigue?

Gracias a la evaluación de las propiedades físicas del suelo, puedes implementar las prácticas agrotécnicas apropiadas en el campo. En el caso de suelos arenosos, se debe minimizar el cultivo de primavera. También vale la pena centrarse en introducir sustancias orgánicas que retengan el agua y el fertilizante. Los suelos limosos con mala estructura en la capa superior requieren diferentes prácticas (vale la pena recordar el uso de rodillos de acondicionamiento), y los suelos arcillosos requieren otras. Puedes influir en la mejora de la estructura renunciando al arado tradicional, utilizando un subsolador e incluso aplicando preparados que contengan ácidos húmicos. Por otro lado, para aumentar la cantidad de humus en el suelo, se debe introducir la mayor cantidad posible de materia orgánica, por ejemplo, dejando la paja y los residuos de las plantas.