Tendencias preocupantes en la agricultura
Según la Comisión Europea, hasta el 81% de las tierras agrícolas polacas están en malas condiciones. El cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos, los problemas de humedad del suelo y otros factores difíciles de controlar han hecho que las previsiones de la Oficina Central de Estadística sobre las cosechas en 2023 no fueran optimistas - se esperaba una disminución del 4% (cereales y mezclas) y del 3% (hortalizas de campo) en comparación con el mismo período de 2022.

La respuesta a estos problemas (no solo en Polonia, sino en toda la Unión Europea) debe ser la protección de los recursos naturales y el aumento de la biodiversidad, y una de las formas de lograr estos objetivos es la inversión en agricultura regenerativa. Teniendo en cuenta las tendencias preocupantes, probablemente no sea necesario convencer a nadie de que este modelo de gestión es rentable. Sin embargo, vale la pena explicar por qué y en qué consiste exactamente.

¿Agricultura regenerativa, es decir, ecológica?
La agricultura ecológica y la regenerativa tienen objetivos completamente diferentes. La primera supone prácticamente la eliminación total de productos químicos para la protección de las plantas, fertilizantes artificiales o antibióticos. Se caracteriza por rendimientos más bajos y precios más altos de los bienes producidos. Por otro lado, la agricultura regenerativa tiene como objetivo principal mejorar la calidad del suelo Mediosnte el desarrollo de la vida biológica y el aumento de la cantidad de materia orgánica. Si es necesario (es decir, cuando los métodos naturales no resuelven los problemas) permite el uso de fertilizantes minerales o productos químicos para la protección de las plantas.

¿En qué se centra la agricultura regenerativa?
La agricultura regenerativa tiene como objetivo mejorar los procesos ecosistémicos. Proporciona:
- un equilibrio entre el suelo, los microorganismos, las plantas y los animales
- mejora de la calidad del suelo y la productividad de los cultivos.
El agricultor puede lograr esto si conoce muy bien el estado de sus campos. Por eso, la agricultura regenerativa requiere un análisis profundo del suelo, que incluye el estudio de hasta 17 parámetros diferentes y la creación de 23 indicadores y recomendaciones basadas en ellos.

Gracias a esto, la química del suelo se restaura a un estado de equilibrio, lo que tiene un impacto directo en los aspectos biológicos. En comparación, el análisis estándar del suelo incluye la determinación del pH y el contenido de macroelementos (fósforo, potasio y magnesio).

Prácticas utilizadas en la agricultura regenerativa
Entre las prácticas más comúnmente utilizadas en la agricultura regenerativa se encuentran:
- cultivo sin labranza - aunque la labranza reduce el número de malas hierbas, no favorece el desarrollo de la vida biológica ni del humus en el suelo. Limitar las labores al mínimo permite a los microorganismos proporcionar nutrientes disponibles para las plantas.

- cultivos intermedios (cultivos de cobertura) - dejar los residuos de cosecha alimenta la microflora del suelo con los nutrientes necesarios para los siguientes cultivos

- uso de fertilizantes naturales y reducción de fertilizantes artificiales.

- la mayor biodiversidad posible de cultivos - cultivar diferentes especies de plantas reduce significativamente el riesgo de agotamiento del suelo.

Beneficios financieros del uso de la agricultura regenerativa
Estabilizar la relación de macro y microelementos en el suelo a menudo se asocia con la posibilidad de ahorrar incluso 800 PLN/ha en fertilizantes minerales, como los fosfatados (reduciendo su uso en un 40%). Por supuesto, el costo final de los fertilizantes depende en gran medida del estado del suelo, pero los ahorros suelen ser significativos de todos modos.

El desarrollo de la vida biológica en el suelo también tiene un gran impacto en el nivel de los rendimientos. Es algo así como el "motor" que impulsa la "máquina", es decir, el campo. Los nutrientes se vuelven más accesibles, aumenta la resistencia de las plantas a los patógenos y se forma una estructura grumosa que aumenta la disponibilidad de aire y agua. Además, los microorganismos naturalmente presentes en el suelo, como bacterias, nematodos y hongos, compiten entre sí y mantienen un equilibrio en el número de poblaciones, así como patógenos potenciales. Gracias a su actividad, los residuos de plantas se convierten en humus, que está directamente relacionado con la fertilidad del suelo y el nivel de rendimientos.

La práctica a largo plazo de los agricultores que han adoptado el modelo de agricultura regenerativa muestra que la rentabilidad de las granjas ha aumentado en un 25% en comparación con la agricultura convencional. También se puede observar una mejora en la calidad de los cultivos, como remolachas o manzanas. Los residuos de pesticidas en las frutas de los huertos regenerativos son inferiores a las normas de referencia.

Beneficios ambientales de la agricultura regenerativa
Cada sector industrial, incluyendo la agricultura, tiene un enorme impacto en el aumento de las temperaturas Medioss de la tierra y en los cambios climáticos. La agricultura regenerativa permite limitar las emisiones de dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), es decir, gases de efecto invernadero. Al retener el carbono (materia orgánica) en el suelo y mejorar las condiciones hidroaéreas, mitiga los cambios climáticos; por esta razón, este modelo de gestión se llama agricultura de carbono.

Es importante mencionar también que la participación activa en la agricultura regenerativa es una forma de prevenir la degradación del medio ambiente. Muchos agricultores han notado que estas actividades tienen un efecto muy positivo en su bienestar mental y físico.

¿Requiere la transición a la agricultura regenerativa grandes inversiones?
El elemento más importante en la transición a la agricultura regenerativa es el cambio en la forma de pensar sobre la gestión de la explotación, y es esto lo que en gran medida determina el éxito. En realidad, tanto la agricultura convencional como la regenerativa requieren inversiones financieras. Los equipos y maquinaria agrícola se desgastan, por lo que de vez en cuando es necesario comprar nuevos. Durante el período de transición entre el modelo convencional y el regenerativo, a menudo se puede utilizar la maquinaria existente adaptándola a los cultivos sin labranza, y distribuir la sustitución completa del equipo a lo largo de varios años. El aumento de los beneficios resultante de la implementación del nuevo sistema proporcionará los fondos para la inversión.

La agricultura regenerativa también permite acceder a apoyo en el marco de la Política Agrícola Común de la Unión Europea, ya que facilita la implementación de diversos ecoesquemas. Por acciones proambientales, los agricultores son recompensados con subvenciones directas. Una fuente adicional de ingresos también pueden ser los llamados créditos de carbono.

¿Es rentable para las pequeñas granjas adoptar la agricultura regenerativa?
Las pequeñas granjas todavía tienen una gran participación en la agricultura polaca. Aunque una mayor área significa menores inversiones por hectárea, el modelo regenerativo también es efectivo en áreas pequeñas. Implementar consistentemente prácticas regenerativas beneficia tanto a los inversores como al medio ambiente, y cuanto antes se inicie este proceso, más rápido el agricultor notará los beneficios. Afortunadamente, el interés en la agricultura regenerativa entre los agricultores está en constante aumento.